Trong đó, Thanh Hóa có số xã thuộc vùng khó khăn lớn nhất - 220 xã, thuộc 22 huyện; sau đó là Nghệ An, Hà Giang và Cao Bằng với 174, 172 và 164 xã; tỉnh Cần Thơ và Hải Dương có số xã khó khăn tương đối thấp - 01 xã mỗi tỉnh; Hà Nội có 09 xã khó khăn thuộc các huyện của Hà Tây cũ (Ba Vì, Quốc Oai và Mỹ Đức)...

Danh mục này đồng thời là căn cứ thực hiện chế độ, chính sách đặc thù để phát triển kinh tế - xã hội, giảm nghèo bền vững, nâng cao đời sống tinh thần và vật chất cho người dân; giảm sự chênh lệch về trình độ phát triển giữa các vùng trong cả nước, đảm bảo quốc phòng và an ninh.

Quyết định này thay thế Quyết định số 30/2007/QĐ-TTg ngày 05/03/2007 và có hiệu lực thi hành kể từ ngày 26/06/2014.